Energie éolienne
Engagée à faire baisser la part de consommation des énergies fossiles, l’Agglo de La Rochelle encourage le développement des énergies renouvelables sur son territoire, dont celle qui provient du vent. Cela ne signifie pas d’accepter n’importe quelle installation éolienne. La collectivité entend favoriser des projets qualitatifs dans lesquels les citoyens puissent s’impliquer. Quelques éléments pour comprendre.
La technique
L’éolien, c’est l’énergie que l’on tire du vent, comme le faisaient nos moulins autrefois. Aujourd’hui, les machines qui convertissent cette énergie en courant électrique sont autrement plus productives.
Actionnées par le vent, les pâles fixées sur l’axe entraînent une génératrice électrique installée dans la nacelle. Le courant produit est ensuite transporté par câble souterrain jusqu’au poste de livraison.
L’emprise au sol d’un mât d’éolienne est d’environ 100 m². Il repose sur 300 m² de fondations (enterrées) en béton et sa hauteur varie de 100 à 150 m. La partie mobile (le rotor) est composée de 3 pales dont la longueur peut atteindre 70 m : une éolienne peut ainsi faire jusqu’à 200 m de haut aujourd’hui.
La durée de vie d’un parc éolien varie entre 20 et 30 ans, l’exploitant du parc est responsable de son démantèlement et il doit prévoir un dépôt de garantie à cet effet.
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Quel impact ?
Santé, biodiversité, environnement sonore, climat, paysage, immobilier : l’implantation d’éoliennes soulève beaucoup de questions.
Voici quelques réponses quant aux impacts de ces machines :
Le bruit des pales en mouvement au pied d’une éolienne se situe à 55 décibels, il diminue à 35 dB à 500 mètres du mât (limite légale des premières habitations) soit le niveau d’une conversation à voix basse. Un lave-vaisselle silencieux classé A+ sera lui aux alentours de 40db. Le zéro dB n’existe pas, même dans un espace particulièrement silencieux, le volume sonore oscille entre 15 et 20 dB.
Dans sa propre charte éolienne adoptée en 2018, la Communauté d’Agglomération préconise une distance minimum d’implantation à 650 mètres des premiers groupes d’habitations, davantage que les 500 m imposés par la réglementation française.
Une étude réalisée pour le compte de l’ADEME en 2015 (menée selon une méthodologie définie par la norme internationale ISO) s’est penchée sur l’Analyse du cycle de vie de la production d’électricité d’origine éolienne en France. Les résultats montrent la pertinence technique de ces installations :
- Au bout d’un an, une éolienne a produit autant d’énergie que celle qui sera nécessaire à son cycle de vie (construction, installation, exploitation et démantèlement) ;
- Toujours en considérant le cycle de vie complet de la machine, chaque kWh d’électricité produit par une éolienne s’accompagne de l’émission de 12,7 g.eq.CO2. C’est l’illustration qu’aucune énergie n’est neutre pour l’environnement, mais le résultat s’avère meilleur que pour l’énergie nucléaire (16 g.eq.CO2/kWh) et bien loin de la moyenne du kWh électrique produit en France (57 g.eq.CO2 en 2018, source : RTE).
On peut ajouter à ça que les modèles météorologiques permettent désormais de prédire avec une grande précision et plusieurs jours à l’avance la production des parcs éoliens. C’est un atout pour pouvoir gérer au mieux l’équilibre du réseau électrique, l’énergie éolienne se substituant en priorité aux kWh les plus coûteux à produire, c’est-à-dire ceux fournis par les centrales thermiques.
Le spectre sonore des éoliennes se compose pour partie d’infrasons, c’est à dire des sons dont la fréquence est trop basse pour que l’oreille humaine puisse les percevoir. Ils peuvent toutefois être ressentis comme des vibrations si on y est exposé à des niveaux très élevés, et certains riverains de parcs éoliens estiment ressentir ces effets négatifs.
Une étude menée en 2017 par l’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) conclut à l’absence d’impact sanitaire des infrasons sur l’homme.
Comme toute installation humaine, les éoliennes peuvent perturber la faune et la flore locales. D’où l’importance des études d’impact qui doivent être réalisées pour chaque implantation.
Sur la flore, la faible emprise au sol des machines limite cet impact comparé aux autres équipements de production d’énergie.
Concernant les oiseaux, la plupart modifient leur trajectoire à la vue d’éoliennes et les études ornithologiques montrent que la surmortalité liée à ces installations est relativement faible par rapport à d’autres infrastructures comme les lignes à haute-tension, ou surtout les véhicules et les surfaces vitrées.
La réponse ici fait souvent appel à la subjectivité de chacun. Certains ne trouvent pas les éoliennes désagréables à l’œil et les préfèrent même à bien d’autres équipements humains tels que hangars de zones commerciales ou lignes à haute tension. D’autres, sans les trouver particulièrement esthétiques, s’accommodent bien des éoliennes en raison du service rendu, les jugeant indispensables à nos besoins futurs en électricité. D’autres enfin les rejettent, estimant qu’elles déprécient leur environnement.
Si les appréciations peuvent être personnelles, l’intégration paysagère d’un projet éolien est une dimension que la Communauté d’Agglomération de La Rochelle souhaite voir prise en compte.
L’effet dépréciateur des éoliennes sur la valeur d’un bien immobilier est une crainte partagée par beaucoup. Là aussi, le sujet relève d’une part de subjectivité. Certains jugent les éoliennes indésirables, d’autres ne sont guère gênés par leur présence et cela pèse très peu dans leurs critères d’achat, comparés à d’autres critères tels que le prix, la surface, la proximité d’une école, d’un arrêt de bus...
Selon une enquête menée par Harris Interactive* en France en novembre 2020, 76% des Français ont une perception positive des parcs éoliens. Parmi les riverains (ceux habitant à moins de 5km des parcs), le constat est le même. Cette perception positive suggère donc un faible impact de l’éolien sur la valeur de l’immobilier. D’autres études françaises et étrangères (Danemark, Etats-Unis, Belgique) tendent aux mêmes conclusions.
La question sur la dévaluation des biens immobiliers se faisant de plus en plus prégnante, l’ADEME mène actuellement sa propre étude sur le sujet.